직장내 성희롱, 어떻게 대처해야 할까?

성희롱의 개념과 유형
직장 내 성희롱은 직무상 지위를 이용하거나 업무와 관련하여 다른 사람에게 성적인 언동으로 불쾌감이나 위협을 주는 행위를 말합니다. 단순한 말장난처럼 보일 수도 있지만, 듣는 사람의 입장에서 불쾌하고 위협적으로 느껴진다면 성희롱에 해당할 수 있습니다. 성희롱은 크게 언어적, 신체적, 시각적 형태로 나눌 수 있습니다.

예를 들어,

• 외모나 복장에 대해 성적인 언급을 하거나,

• 신체적 접촉을 시도하거나,

• 음란한 사진이나 영상을 공유하는 경우 등

모두 직장 내 성희롱에 해당할 수 있으며, 이는 단순한 장난이나 친근함의 표현으로 정당화될 수 없습니다.

관련 법령과 처벌 수위
직장 내 성희롱은 주로 「남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률」과 「형법」의 적용을 받습니다. 사업주는 성희롱 발생 시 즉시 조사하고 필요한 조치를 해야 하며, 이를 소홀히 하면 사업주에게도 과태료나 민사상 손해배상 책임이 발생할 수 있습니다.

특히 강제추행죄나 통신매체이용음란죄 등 형사처벌로 이어질 수 있는 경우도 있습니다. 이런 경우에는 반드시 성범죄전문변호사의 조력을 받아 사건을 정확히 파악하고, 형사 절차에 대비해야 합니다.

어떤 처벌을 받을 수 있을까?
직장 내 성희롱이 형사 범죄로 발전한 경우, 강제추행죄로 10년 이하의 징역 또는 1,500만원 이하의 벌금형이 선고될 수 있습니다. 단순히 불쾌한 언행만으로도 징계나 해고 사유가 될 수 있으며, 민사상 손해배상 청구도 가능하므로 결코 가볍게 볼 수 없습니다.

만약 피해자가 반복되는 성희롱으로 인해 정신적 고통을 입었다면, 업무상 재해로 인정받아 산재처리도 가능할 수 있습니다. 피해자가 놓치기 쉬운 부분이므로 전문 법률가와의 상담이 매우 중요합니다.

피해자가 취해야 할 첫 번째 조치
직장 내 성희롱을 당했다면, 당황하거나 참기보다는 구체적으로 기록을 남기는 것이 가장 중요합니다. 대화 내용, 시기, 장소, 목격자 등 가능한 모든 정보를 확보해야 이후 법적 대응에 유리하게 작용합니다.

또한 인사부서 또는 사내 고충처리센터에 정식으로 신고하고, 외부기관에 진정 제기하는 것도 방법입니다. 그러나 내부 절차에서 오히려 불이익을 당할 우려가 있는 경우에는 성범죄변호사와 함께 신중하게 전략을 세우는 것이 필요합니다.

신고는 어디에, 어떻게 해야 할까?
직장 내 성희롱은 다음과 같은 기관에 신고할 수 있습니다.

• 고용노동부 (고충처리 신청)

• 국가인권위원회 (차별 진정)

• 경찰서 (형사 고소)

신고를 망설이는 가장 큰 이유 중 하나는 '불이익에 대한 두려움'입니다. 그러나 법적으로 불이익 처우는 엄격히 금지되어 있으며, 만약 피해자가 신고를 이유로 해고되거나 전보되는 등 불이익을 받았다면, 별도의 구제 절차를 통해 복직 또는 손해배상을 청구할 수 있습니다.

왜 전문 변호사의 조력이 필요한가?
성범죄는 일반 민사나 형사와는 달리 피해자와 가해자의 진술이 엇갈릴 때 사건의 성격이 완전히 달라질 수 있습니다. 특히 직장 내 성희롱 사건은 사적인 공간이나 위계 질서 속에서 은밀하게 이루어지는 경우가 많아 입증이 어렵습니다.

따라서 경험 많은 성범죄전문변호사의 조력 하에 피해 사실을 구조화하고, 증거를 확보하며, 수사기관 또는 법원과의 절차를 준비하는 것이 매우 중요합니다. 실제로 변호사의 개입 여부에 따라 결과가 크게 달라지는 경우도 많습니다.

직장 내 성희롱은 개인의 자존감뿐 아니라 경력, 정신 건강에도 심각한 악영향을 미칩니다. 사회 전반의 인식이 변하고는 있지만, 여전히 피해자에게 책임을 돌리는 문화도 존재합니다.

하지만 이제는 침묵이 아닌 행동으로 바뀌어야 할 때입니다. 법적인 보호 장치와 성범죄전문변호사의 도움을 적극적으로 활용하여, 스스로를 지키고 또 다른 피해자가 생기지 않도록 해야 합니다.